叫蛤不是蛤、叫蚧不是虫？揭开小壁虎亲戚蛤蚧的神秘面纱

叫“蛤”不是双壳类软体动物，叫“蚧”也非同翅目小蚧壳虫？这名字充满“误导性”的小生物，其实是小壁虎的远亲——守宫科大壁虎属的爬行动物，成体可达30厘米以上，背部布有紫灰或蓝灰色斑纹并缀橙红斑点，它曾被当作名贵药材过度采捕，如今野生种群已被列为国家二级保护动物。

在中药铺的玻璃罐里，常会躺着一对灰褐相间、体型扁长的“干标本”——中药名唤“蛤蚧”，很多人看到“蛤”字会联想到水中的蛤蜊、文蛤，看到“蚧”又容易以为是介壳虫这类小虫子，其实它和水、和虫都没直接血缘关系，反而是我们生活里常瞥见的小壁虎的“远房大表哥”。

身份卡：守宫科里的“大块头壁虎”

从生物学分类来说，蛤蚧属于脊索动物门爬行纲有鳞目壁虎亚目壁虎科（又称守宫科）壁虎属，学名为大壁虎（Gekko gecko），是守宫科里体型数一数二的成员——成年大壁虎体长一般能到25-35厘米，尾巴占一半左右，有些个体甚至能突破40厘米,和手掌差不多大。

它的外形和普通小壁虎有不少相似点：身上覆盖着细小的粒鳞，指（趾）端膨大形成吸盘，能在垂直的墙壁、光滑的岩石甚至玻璃上攀爬自如，遇到危险时也会像小壁虎一样断尾求生（再生能力很强，几个月就能长出功能完整但颜色略浅的新尾巴）；但也有明显的“大表哥”特征：脑袋更宽大，吻端钝圆，眼睛大而圆但没有眼睑（像戴了一副固定的透明眼镜，只能靠舌头舔眼睛保持湿润），背部有清晰的砖红色或橙黄色斑点组成的横纹，尾巴上的斑纹则更规律,呈环状交替排列。

栖息地：喜欢潮湿温暖的“夜行者”

蛤蚧是典型的热带、亚热带变温动物，在我国主要分布在广东、广西、海南、云南南部、福建南部等地，国外则见于东南亚和南亚的越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸、印度等国家。

它们对生活环境的要求有点“挑剔”：必须温暖（最适宜活动的温度是25-30℃，低于15℃就会进入冬眠或半冬眠状态）、必须潮湿（空气湿度更好在70%-90%），同时要有缝隙或洞穴可供藏身——比如石灰岩山洞、树洞、老墙的砖缝、甚至城市里无人居住的老阁楼缝隙，都是它们的“安乐窝”。

和普通小壁虎一样，蛤蚧也是昼伏夜出的动物：白天躲在黑暗的缝隙里睡觉，眼睛紧闭成一条细缝，减少水分蒸发；夜幕降临后，才会慢慢爬出来活动、觅食，主要以昆虫（比如蝗虫、蟋蟀、蟑螂、飞蛾）为食，偶尔也会吃小型蜥蜴、壁虎幼崽甚至小鸟。

叫声特殊：名字源于“一唱一和”的习性

很多人好奇，它为什么叫“蛤蚧”这个听起来有点奇怪的名字？其实答案藏在它的叫声里——雄性大壁虎的鸣叫声非常独特，是一连串响亮的“gé-jiè、gé-jiè”（发音接近“蛤蚧”），每次能叫5-10声甚至更多；雌性虽然不会发出这么响亮的“求偶歌”，但会在雄性鸣叫后发出低沉的回应声，所以古人就给它们起了“蛤蚧”这个名字，还特意强调“入药必须雌雄成对使用”（不过现代药理研究表明，雌雄蛤蚧的有效成分并无明显差异）。

生存现状：被过度捕捉的“国家二级保护动物”

蛤蚧在传统中医药中确实有一定的药用价值，这也导致它在上世纪八九十年代被大量捕捉、交易，野生种群数量急剧下降，为了保护这一物种，1989年我国将其列入《国家重点保护野生动物名录》，定为国家二级保护动物；2023年新版名录公布后,它的保护等级依然没有变化。

野生蛤蚧是绝对不能捕捉、交易、食用或入药的，市场上合法的蛤蚧药材，全部来自人工养殖的个体，人工养殖蛤蚧不仅能满足中医药的需求，还能有效保护野生种群,是一举两得的好事。

读完这篇文章，你应该知道了：蛤蚧既不是水里的蛤，也不是地上的虫，而是守宫科里的“大块头壁虎”，是喜欢潮湿温暖的夜行者，还是叫声特殊的国家二级保护动物，下次再在中药铺看到它,可别再认错啦！